Se entende por <Derecho Romano> una serie de escritos de aquellos autores que fueron considerados en la antigua Roma como autoridades en el discernimiento de lo justo e injusto (iuris prudentes); especialmente, la colección antológica de esos escritos hecha por el emperador Justiniano (s. VI D.C.), a la que este agrego otra menor de leyes dadas por los emperadores romanos anteriores y las suyas propias. Desde el siglo XII se llama «Cuerpo del Derecho Civil** ( Corpus iuris civilis) a esa compilacidn de derecho y leyes.