La iglesia aceptaba el pago de intereses si el negocio incurría en cierto riesgo; caso contrario, sucedía la usura, considerada inmoral porque dominaba la idea aristotélica de que el dinero es estéril.

Se creía que sólo la naturaleza y el trabajo crean riqueza, el interés significaba la extorsión de los bienes del deudor por parte del acreedor.