A partir de 1870, mientras la economía giraba alrededor de las grandes corrientes económicas, nació en Austria, una corriente económica que consideraba que la economía debería partir del análisis de las necesidades humanas y de las leyes que determinan la utilización de los recursos disponibles para satisfacerlas.

La teoría a la cual nos referimos, es la Teoría Marginalista, llevada a cabo por Carl Menger y Friedrich Von Wieser.

Los desarrollos teóricos de la Escuela Marginalista, fueron retomados, al final del siglo XIX y primera década del XX, por Alfred Marshall, uno de los más destacados profesores de Cambridge en su época.

Este prestigiado economista inglés, fue el que desarrolló la llamada síntesis neoclásica, cuyo principio era, que el Estado podría asumir un papel orientador y de disciplina en la vida económica, aún sin llegar a los extremos sugeridos por la crítica Marxista, y también sin volver a las exageraciones intervencionistas del mercantilismo.