L'absorbance A d'un rayonnement UV-visible ( c'-à-d dans le domaine de l'utra-violet ou dans le domaine visible ) par une susbtance absorbante est généralement calculée de la façon suivante : on commence par construire une courbe d’étalonnage A = f (c) à partir de solutions de concentrations molaires connues en susbtance absorbante. Cette courbe est le plus souvent assimilable à une droite pour des solutions diluées. Elle permet ensuite de déduire une concentration inconnue c_X par la mesure de son absorbance A_X et par l'utilisation de la relation d’étalonnage A = f (c).

Dans le cas d'une solution qui contient plusieurs substances i absorbantes qui absorbent le même rayonnement pour une même longueur d’onde de la radiation incidente, avec un coefficient d’absorption molaire ε_i et une concentration molaire c_i de la substance absorbante n°i , la loi de BEER-LAMBERT est additive et s'écrit : \(A~=~ \displaystyle\sum_{i} \left( { {\epsilon_i} \cdot l \cdot c_i} \right )\) .